Según la Wikipedia, los metadatos en los archivos, incluyen información que suele no ser relevante para el usuario final pero sí, para el sistema que maneja los datos. Muchos formatos de archivos admiten incluir metadatos.
Veamos un uso posible para los metadatos
La mala noticia es que hay aplicaciones que eliminan los metadatos de los archivos sin siquiera avisarnos. Cuando compartimos una imagen (como imagen, no como archivo) a través de Whatsapp, por ejemplo, los metadatos son eliminados. Lo mismo ocurre cuando grabamos archivos en un cd o dvd, los metadatos pueden ser eliminados.